Métodos de Contagem
Por: Jocax e Tamosauskas, dezembro 2003

Noticias recentes sobre a similaridade genetica, entre humanos e entre espécies diferentes, tem causado algumas confusões no grande publico, e despertado interesse na afirmação genista de que todos os humanos compartilham pelo menos 68% dos mesmos genes. Como pode dois humanos serem 68% identicos se os cientistas dizem que o homem e o macacos possuem uma carga genetica só 1,5% diferente?? A resposta esta nos diferentes tipos de contagem, e este artigo tem como objetivo esclarecer esta pequena confusão.

É importante lembrarmos, que uma única alteração num par de base pode fazer um gene mudar completamente sua função. Assim, pequenas diferencas geneticas no DNA apontam proximidade evolutiva mas não implicam necessariamente em proximidade fenotipica. Considere uma analogia com os Numeros-DNAs :

DNA1 = "1000000" produz o fenotipo 1.000.000
DNA2 = "0999999" produz o fenotipo 999.999
DNA3 = "0000000" produz o fenotipo 0

A diferenca de entre o DNA1 e o DNA3 eh de apenas 14% pois difere de apenas um digito em 7, mas produzem um fenotipo com uma diferenca de 1000.000 bastante grande !

A diferenca entre o DNA1 e o DNA2 eh de 100% pois todos os digitos sao diferentes
mas produz um fenotipo que difere apenas em 1 unidade.

Quando é afirmado que os humanos compartilham 68% de genes , estes genes sao identicos , resultado de um calculo baseado em informacoes do projeto genoma. O calculo exato pode ser conferido no artigo "Quantos Genes Partilhamos?"

Para sabermos quantos genes identicos o homem compartilha com o macaco, por exemplo, o melhor metodo
seria a comparação gene a gene , entre os 2 DNAs. Mas um fator complicante é que , embora uma mudança num par de base possa mudar completamente a função do gene, existem mudanças que simplesmente nao causam alteração alguma em sua função! Assim a comparação de genes é uma tarefa bastante trabalhosa pois cada alteracao ( SNIP ) de par de base tem que ser verificada. Assim, apenas com a diferença do DNA não podemos inferir qual será a diferença nos genes. Considere este outro exemplo :

GENE1 / GENE2
DNA1 = 0000000000 / 0000000000
DNA2 = 1000000000/ 0000000001
DNA3 = 0110000000/ 0000000000

O DNA1 e o DNA2 tem uma diferenca de 10% ( 2/20 ) de seu DNA e nenhum gene comum.
O DNA1 e o DNA3 tem uma diferenca de 10% (2/20 ) de seu DNA e 50% de genes em comum ( Gene 2 )

Contudo, mesmo com esta dificuldade, é bastante lógico que a diferença entre humano e humano seja menor do que a entre humanos e macacos que é 1,4%. Não podemos calcular, mas podemos inferir que seja assim.

As diferencas geneticas basicas entre os humanos (SNIP) existem em cerca de 3 milhões de alteraçõs espalhadas no nosso DNA. Isso significa que um humano pode se diferenciar de outro humano em *no maximo* de 3 milhoes de SNIPS, o que corresponderia a 0,1% de DNA e isso é bem menor que 1,4% . Por este calculo, a similaridade genetica entre humanos seria sempre de no mínimo 99,9%!